Calidad en agua de riego
Industria: Agricultura
Equipo: HI 981030 - HI 9814 - HI 98194 - HI 98303 - HI 991300 - HI 3812 - HI 735
Palabras Claves: pH, conductividad, dureza
Descripción
pH
Indica el carácter ácido o básico del agua. El pH tiene un valor comprendido entre 1 y 14. Los valores óptimos en aguas de riego oscilan entre 7 y 8.
La inmensa mayoría de las aguas de riego que manejamos muestran un pH superior al óptimo. La cantidad de ácido a aportar para llevar el pH al rango antes mencionado depende principalmente de la concentración del ion bicarbonato presente en el agua de riego, ya que reacciona con el mismo según:
HCO3- + H+ <--->H2O + CO2
De esta forma, el ion bicarbonato actúa de tampón amortiguando los cambios de pH del agua de riego, y cuando su concentración es elevada, se precisa mayor cantidad de ácido para su neutralización y ajuste del pH al valor deseado.
El empleo de una solución ácida (pH 3-4) pasando lentamente durante una noche por las líneas de riego, se puede emplear para limpiar las incrustaciones y precipitados formados y devolver así las redes de riego a su funcionamiento habitual, resolviendo los problemas de pérdidas de uniformidad y obstrucciones provocados por el elevado pH del agua de riego.
El factor pH puede ser muy importante no solo para el proceso exclusivo de fertirrigación, así también puede jugar un importante papel en el uso de plaguicidas, a través del riego. Aguas de naturaleza alcalina pueden romper las moléculas de ciertos plaguicidas, reduciendo su actividad química, mediante un proceso denominado hidrólisis alcalina, sobre todo si los productos permanecen en tanques de mezcla durante un tiempo prolongado y si la temperatura ambiental es elevada.
Contenido total en sales o Conductividad eléctrica
La conductividad se define como la facilidad con que una corriente eléctrica pasa a través del agua. La conductividad nos da una idea del contenido total de sales en el agua. Cuanto más elevada sea la conductividad mayor será el contenido en sales.
Aguas de menos de 1,2 mS/cm o 1200 µS/cm no suelen plantear ningún problema, por el contrario, aguas con una conductividad por encima de 2,5 mS/cm o 2500 µS/cm no son aconsejables para el riego.
Las sales disueltas totales son la suma de todas las sales contenidas en el agua. En un análisis de agua se analizan las sales mayoritarias, luego sumando los aniones y cationes tendríamos una idea aproximada de contenido total de sales disueltas.
Dureza
Este índice se refiere al contenido de calcio en el agua. Es relevante para conocer, por un lado, el riesgo de obstrucciones en los ramales de riego, goteos y boquillas, y por otro para indicarnos la utilidad de un agua en determinados tipos de suelo.
Por ejemplo, para corregir un suelo con exceso de sodio (acción degradante sobre la estructura), es aconsejable el empleo de aguas ricas en calcio para que este elemento desplace al sodio en las uniones entre las partículas de suelo.
Un agua con mucho calcio es dura. Por el contrario, si tiene poco calcio se considera blanda. La dureza se expresa en ppm.
Hanna Instruments ofrece una serie de soluciones sencillas y sumamente precisas para poder realizar un análisis completo, optimizando tiempo y recursos. La medición de pH en soluciones nutritivas puede realizarse de forma sencilla e inmediata con equipos especializados como ser:
Bibliografía
- Fuente: Canovas Cuenca J.(1986) Calidad Agronómica de las agua de riego
- Servicio de Extensión Agraria. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Madrid.
- Experiencias del Laboratorio Agrario de Diputación Foral de Gipuzkoa
- Monitoreo Participativo del Agua: Guía para Prevenir y Manejar el Conflicto. Washington, DC - USA: Oficina del Asesor en Cumplimiento/Ombudsman (CAO)
