¿Para qué sirve un espectrofotómetro?
¿Qué es un espectrofotómetro?
La espectrofotometría es un método de análisis cuantitativo usado para determinar la concentración de una sustancia química. La espectrofotometría mide la cantidad de luz que absorbe una sustancia cuando un haz de luz con una longitud de onda determinada se hace pasar a través de ella. El equipo utilizado en estas mediciones se denomina espectrofotómetro
¿Cómo funciona?
Un espectrofotómetro separa la radiación electromagnética en sus distintas longitudes de onda y mide de manera selectiva la intensidad de esa radiación luego de que atraviese una muestra.
Cuando un haz de luz atraviesa una sustancia puede ser absorbida por sus átomos o moléculas, de acuerdo con la distancia atravesada por el haz de luz y a las características fisicoquímicas de la muestra siguiendo la ley de Lambert-Beer:
T= I/ Io
-log I/Io = ελ c d
A = ελ c d
Donde
T= Transmitancia
A= Absorbancia
Io= Intensidad del haz de luz incidente.
I= Intensidad de luz después de la absorción.
ε= Coeficiente de extinción molar a una longitud de onda λ
c= Concentración molar de la sustancia
d= Distancia que recorre la luz a través de la sustancia.
La concentración de la sustancia puede ser calculada a partir de la absorbancia medida por el espectrofotómetro, ya que los otros factores son constantes. El análisis realizado por el espectrofotómetro se basa en reacciones específicas entre una muestra y un reactivo que generan una coloración determinada para que la luz a cierta longitud de onda sea absorbida.
¿Para qué sirve?
De acuerdo con lo anterior, los espectrofotómetros son utilizados principalmente para determinar la concentración de una sustancia química y por eso son importantes para diversas industrias como, por ejemplo:
Tratamiento de aguas: Para determinar concentraciones de sustancias como el cloro, aluminio, hierro, DQO, nitrógeno, fósforo, entre otros.
Alimentos y bebidas: Determinación de taninos en ron.
Agricultura: En la determinación de crecimiento de biomasa en fertilizantes.
Industria petrolera: Determinación de parámetros como bario, calcio, magnesio, dureza total, hierro y sulfatos en agua proveniente de perforación de pozos petroleros.
Determinación de grasas y aceites en hidrocarburos.